¿Por qué momento pasan las relaciones con el Vaticano y el Catolicismo en general?
Las relaciones entre las Iglesias Ortodoxa y Católica Romana se encuentran últimamente a un buen nivel. El diálogo teológico oficial entre las dos Iglesias hermanas está en continuo progreso. Durante su fase presente se está examinando el primado del Obispo de Roma, tema que constituye uno de los puntos principales de desacuerdo entre las dos Iglesias.
¿Qué nivel de arraigo tiene el rito ortodoxo en Valencia? ¿A qué se debe?
La presencia de la Iglesia Ortodoxa en la Comunidad Autónoma de Valencia es fuerte. Se estima que los fieles ortodoxos son unas decenas de miles, en la mayoría rumanos. Las parroquias ortodoxas en toda la Comunidad Valenciana son 16, servidas por 17 sacerdotes y 2 diáconos. La presencia ortodoxa empieza, principalmente, en el año 1990 y después, con la llegada masiva de inmigrantes de los países de Europa Oriental y principalmente de Rumania, Ucrania y Bulgaria.
¿En qué país hay más presencia de su credo?
El país con presencia más numérica de fieles ortodoxos es la Federación Rusa. Siguen por orden, Ucrania, Rumania, Grecia, ex Yugoslavia, Bulgaria, Bielorrusia, Georgia, Moldavia, Kazajistán, y otros países de la Europa oriental (p.ej. Chipre, Albania, etc.), y del Medio Oriente, (p.ej. Siria, Líbano, etc.). Fuera de estos países debemos calcular los millones de Ortodoxos en Europa Occidental, América, Oceanía, África y Asia.
¿Cuál es la situación actual en Rusia? ¿Ha recuperado terreno la religión tras casi un siglo de régimen comunista?
La situación actual, desde el punto de vista espiritual, en Rusia y en toda Europa Oriental, es la misma que en el resto de Europa y generalmente en el mundo occidental. Seguramente ha recuperado terreno la religión cristiana ortodoxa, sobretodo durante la década 1990–2000, pero, desgraciadamente, tanto Rusia como toda Europa Oriental ha sido golpeada por el secularismo y el materialismo por un lado, y la pobreza de las masas populares por otro.
¿Cree que está produciendo un retroceso de fieles cristianos en general frente a un auge del Islam o del ateísmo?
Desgraciadamente, se observa en todo el mundo una decadencia numérica del crecimiento de los cristianos en comparación con el crecimiento numérico del Islam y del ateísmo, a pesar de que, numéricamente, el cristianismo permanece todavía la primera religión mundial. En lo que concierne el ateísmo, en mi humilde opinión, está superado, restituido por la indiferencia y el materialismo. Los cristianos, en comparación con los musulmanes, son tibios en su fe. Ser cristiano, en nuestros tiempos apocalípticos, es un martirio de conciencia.
¿Es cierto que los sacerdotes ortodoxos de base pueden contraer matrimonio?
Desde siempre en la Iglesia, Occidental y Oriental, los Sacerdotes podían estar casados. La mayoría de los Apóstoles estaban casados. En Occidente poco a poco ha prevalecido el celibato obligatorio del clero, cosa que ha empezado desde España. El celibato obligatorio del clero preocupa mucho a los fieles, como también, a los clérigos y a la misma Iglesia. En el Oriente cristiano, son célibes obligatoriamente los monjes y los obispos. Para estos últimos ha prevalecido gradualmente la norma de ser elegidos, por motivos prácticos, de entre los monjes. Hasta el siglo X encontramos, en Oriente, obispos casados. En la Iglesia Ortodoxa se nombra como párroco solamente a un clérigo casado. Un sacerdote célibe se nombra como párroco solamente en caso de la no existencia de un candidato casado. Según los Cánones de nuestra Iglesia, el Matrimonio es anterior a la Ordenación y se prohíbe después.
¿Cuál es su opinión sobre el ingreso de Turquía en la Unión Europea?
Turquía, por muchos y varios motivos de su propio interés, debe entrar en la Unión Europea. Naturalmente, este hecho presupone su completa armonización con las normativas europeas. El país ha empezado algunas reformas importantes en esta dirección, pero le queda todavía mucho camino por recorrer.
¿Es partidario de la llamada “Alianza de Civilizaciones”?
Estoy de acuerdo con la “Alianza de Civilizaciones” por el bien de todo el mundo. La Civilización y la Cultura, así como la Religión, unen y no dividen. El mundo, día a día, se hace un pueblo, en el cual, obligatoriamente, se mezclan las diversas civilizaciones y culturas. La cuestión más importante es, que no intente imponerse la una sobre la otra porque, entonces, llegarían el conflicto y la división. Siempre debe dominar el axioma: “Unidad en la diversidad”.
Madrid, 2 de octubre de 2009